Co mají společného Gustav Klimt, americký miliardář a mladá studentka z Texasu? Víc, než by se na první pohled zdálo: všem zasáhl do života portrét neznámé ženy, dílo s historií plnou překvapivých zvratů a otazníků.

Portrét dámy, obraz namalovaný Gustavem Klimtem ve Vídni v roce 1910, zakoupený neznámým sběratelem v roce 1916, o rok později přepracovaný autorem, v roce 1997 ukradený z muzea moderního umění v Piacenze, aby se o dva roky později nepoškozený znovuobjevil v jeho zahradách.

Žádný znalec umění, kurátor ani policejní vyšetřoval dodnes nemá tušení, kdo je ona mladá žena zachycená na portrétu ani jaká tajemství se skrývají za turbulentní historií její podobizny.

Autorka Camille de Peretti mistrně fabuluje životní příběh této ženy i generací jejích potomků, rozepjatý od vídeňských ulic na počátku minulého století, přes Manhattan během ekonomické krize po krachu na newyorské burze v roce 1929, Texas v osmdesátých letech, současný New York, Vídeň i italskou Piacenzu.

Román klenoucí se napříč 20. stoletím vypráví o lásce a zklamání, o nepřekonatelných společenských rozdílech, o americkém snu i o temných tajemstvích minulosti. Autorka barvitě líčí osudy jednotlivých protagonistů, od chudé svobodné matky Marthy ve Vídni za první světové války přes newyorského čističe bot, který by v meziválečném období rád zbohatl na burze, až po zlatou americkou mládež 90. let a současnost. Jednotlivé linie příběhu se postupně propojují, až před očima vyvstane strhující historické drama.